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Schon lange vor dem Auftreten von Demenz gibt es Anzeichen für eine erhöhte Aktivität des Immunsystems des Gehirns. Zu dieser Einschätzung kommen Forschende des Deutschen Zentrums Neurodegenerative Erkrankungen (DZNE) und des Universitätsklinikums Bonn (UKB) auf der Grundlage einer Studie an mehr als 1.000 älteren Erwachsenen. Dazu wurden diverse Proteine als Biomarker im Nervenwasser erfasst, die auf Entzündungsprozesse des Nervensystems hinweisen. Wie sich herausstellte, sind manche dieser Moleküle offenbar Teil eines Programms des Immunsystems zur Schadensbegrenzung – was für die Entwicklung neuer Medikamente nützlich sein könnte, heißt es von den Studienautoren. Die Studienergebnisse sind jetzt im Wissenschaftsjournal „Neuron“ erschienen.
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Mit der Frage, ob wir im Alter besonders glücklich sind, beschäftigt sich ein aktueller Beitrag in der Ausgabe 2/2022 der Zeitschrift „Gehirn&Geist“. Verbreitet ist die Auffassung, dass der Mensch seine Möglichkeiten und sein Glück etwa bis zur Lebensmitte steigere, danach beginne ein langsamer, kontinuierlicher Abstieg. Untersuchungen zeigen jedoch, dass das nicht der Fall ist – viel mehr sind viele Menschen in ihrer Kindheit und Jugend besonders glücklich, im Alter zwischen 30 bis 60 Jahren sinkt die Zufriedenheit dann im Mittel eher und steigt danach wieder an.
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2020 war auch ein Jahr der Vereinsamung alter Menschen in Pflegeheimen. Viele Bewohnerinnen und Bewohner konnten kaum oder keinen Besuch bekommen und die Aktivitäten im Pflegeheim mussten oft massiv eingeschränkt werden. Doch es gab auch Beispiele die gezeigt haben, dass die Einhaltung der Schutzmaßnahmen auch ohne die komplette Isolation der Bewohnerinnen und Bewohner funktionieren kann.
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